Im zwar völlig leeren aber dennoch imposanten Merkur Eisstadion in Liebenau machte uns Daniel Oberkofler gleich zu Beginn unseres Gesprächs klar, dass es für ihn eine große Ehre sei, seinen Heimatverein in seiner Heimatstadt Graz als Kapitän aufs Eis führen zu dürfen. Auf unsere typische Frage nach der persönlichen Sichtweise des bisherigen Werdegangs, entgegnete der Kapitän mit einer dankbaren Haltung. Er sei seinen Eltern dankbar, denn diese waren es, die ihn in seinem sportlichen Heranwachsen unterstützt hätten. Es beginne schon bei Sachen, wie der Fahrt zum Training oder dem Sponsern der Ausrüstung, die – wie er betont – nicht billig sei. Er kam bereits mit 17 Jahren in die erste Mannschaft von Graz, bis er mit 18 Jahren nach Linz zog und dort den Beginn seiner sehr erfolgreichen Zeit einläutete. Von einem „super Verein“ mit „super Fans“ spricht Daniel Oberkofler rückblickend, doch trotzdem kam die Zeit, als der Wunsch wieder zurück in die Heimat, zu Freundin und Familie, größer wurde. Seit vier Jahren sei er nun wieder in Graz und könne sich etwas anderes zur Zeit gar nicht vorstellen. Zum ersten Mal Eishockey spielte er mit drei Jahren mit seinem Vater, mit vier Jahren begann er im Verein zu spielen.

Auf meine Frage hin, was er jungen Personen raten würde, die ebenfalls eine Profi-Karriere anstreben, würde er vor allem eines raten: Spaß haben. Selbst wenn es anstrengend bei ihm wurde, ließ er sich diesen nicht nehmen. Gemeinschaft und Zusammenhalt waren ebenso Begriffe, die der 32-Jährige betont erwähnte. Man finde Freundschaften fürs Leben. Auf Tobias’ Frage hin, wann ihm klar wurde, dass aus seiner Leidenschaft einmal eine Profilaufbahn werden würde, musste er uns erst mit ein paar Überlegungen entgegnen. Grund hierfür war wohl eine extrem schwere Verletzung mit 16 Jahren – ein besonders ungünstiger Zeitpunkt, wie er klarstellte. Er hätte fast sein Bein verloren und somit drohte ein Einstieg in die Profilaufbahn zu kippen. Glücklicherweise erfolgte eine gute Genesung und er konnte sich wieder in eine fitte Verfassung bringen. Eine unserer folgenden Fragen, die Tobias dem Profi stellte, war, wie es denn gelinge nach einer Verletzungspause wieder in den Rhythmus zu finden. Ein Ziel vor Augen zu haben, positiv zu bleiben und mentale Stärke aufzubringen seien wesentlich. Sich auf eine positive Zukunft zu fokussieren, dürfte hier wohl entscheidend sein.