Gleich zu Beginn fragten wir den Stadtrat, was denn den Ausschlag gab, von der Privatwirtschaft in die Kommunalpolitik zu wechseln, sofern er zwar schon seit einiger Zeit ÖVP-Mitglied sei, doch erst mit dem Einzug als Stadtrat so wirklich politisch aktiv wurde. Er sei bereits als Rechnungshofdirektor sowie auch als Geschäftsführer der Fachhochschule Joanneum ständig nahe an der Öffentlichkeit gewesen. Demnach sei der Schritt wohl nicht ganz so groß gewesen, wie es scheinen möchte. Er wäre zudem auch ständig inmitten hoch politischer Fragestellungen gewesen. Als Beispiele nannte Günter Riegler die Bedeutung des Wissenschaftsstandort Graz oder aber auch im Rahmen seiner ehemaligen Funktion als Rechnungshofdirektor die Kostenstruktur öffentlicher Leistungen. Der Schritt, von der Spezialisten- und Expertenrolle in die Politikerrolle zu wechseln, wäre demnach ein logischer gewesen.

Der Stadtrat betonte im Laufe unseres Gesprächs auch die aus seiner Sicht extrem positive Entwicklung der Stadt Graz in den letzten 20-25 Jahren. Als er die Stadt als Kind kennenlernte, befand sich diese in einer Randlage – im Osten Ungarn und im Süden Jugoslawien. Maßgeblich für diese positive Entwicklung seien aus seiner Sicht zwei Faktoren gewesen. Zum einen der EU-Beitritt Österreichs und zum anderen das Kulturhauptstadt-Jahr 2003. In diesen Jahren und danach habe die Stadt Graz einen enormen Aufschwung genommen. Graz sei ein sehr gefragter Lebensraum und auch zeige sich ein gewaltiger Expansionserfolg betreffend Unternehmen und Arbeitsplätze.